Oksaalihappo on lievä myrkky, jota löytyy eräistä kasveista kuten pinaatista, raparperista, punajuuresta sekä kaakaosta. Se saattaa ärsyttää suolen seinämää, mutta suurin ongelma on sen kyky sitoa kalsiumia, oikeammin saostaa verestä kalsiumioneja kalsiumoksaatiksi. Periaatteessahan mitään oksaalihappoa sisältävää kasvia ei ole tarvetta syöttää koiralle, mutta BARF:in suosion kasvaessa niitäkin on alettu käyttää.
Myrkyllisyys
Oksaalihappo on periaatteessa tappava juuri kalsiumioneja saostavan mekaniikan takia. Kalsium osallistuu veren happamuuden ja paksuuden säätelemiseen sekä folaattien kuljettamiseen. Kun kalsiumionipitoisuus laskee kriittisen rajan alle, tuloksena on hypokalseeminen kouristustila ja mahdollisesti shokki. Ihmisillä yli 15 g:n oksaalihappoannos johtaa kuolemaan. Ravinnosta saatavan oksaalihapon suhteen kyseessä on lähinnä teoreettinen riski, sillä raparperin varsia saisi syöttää melkoisen paljon. Sen sijaan raparperin lehdissä on oksaalihappoa huomattavan plajon, eikä niitä siitä syystä käytetäkään ravinnoksi – ei ihmisille eikä koirille. Muistettava asia, sillä raudan takia annettava pinaatti sisältää enemmän oksaalihappoa kuin raparperin lehdet. Ristiriitainen tilanne siltäkin osin, että oksaalihappo vaikeuttaa myös raudan imeytymistä.
Sen sijaan jäähdytysnesteiden glykoli on sitäkin suurempi riski. Koirat juovat sitä makean maun takia mielellään ja glykoli elimistöön joutuessaan muuttuu oksaalihapoksi ja aiheuttaakin oksaalihappomyrkytyksen. Joka vuosi koiria kuolee tuosta syystä veren kalsiumpitoisuuden romahtaessa ja munuaisten tuhoutuessa, jopa greyhoundeja on kuollut.
Jäähdytysnestettä, glykolia, ei saa koskaan jättää avoimeen astiaan, edes suljettuun autotalliin
Kalsiumkato
Oksaalihapon ongelman sanotaan olevan siinä, että se sitoo luustosta kalsiumia. Lopputuloksen suhteen asia lieneekin noin, mutta käytännössä kyse lienee veren kalsiumpitoisuuden laskemisessa, jolloin luustosta irootetaan enemmän kalsiumia. Tämä on vältettävissä sillä, että samaan aikaan annetaan jotain kalsiumpitoista ruokaa, useimmiten maitoa. Silloin ongelmaksi saattaa nousta laktoosi eli maitosokeri.
Virtsakivet
Virtsakivet eivät ole käytännössä ongelma greyhoundeilla, mutta riski on tietysti aina olemassa. Virtsakiviä on erilaisia riippuen niiden syntymekanismista, mutta oksaalihapon suhteen kyseessä on kalsiumoksalaattivirtsakivet. Kalsiumoksalaattikivien muodostumisen syynä on korkea virtsan kalsiumpitoisuus, korkea virtsan oksaalihappopitoisuus tai alhainen virtsan sitraattipitoisuus.
Monet syöttävät virtsakivien ehkäisyyn rutiinisti C-vitamiinia. Tämä kuuluu sarjaan huonot ideat, jos koiralla on taipumusta nimenomaan kalsiumoksalaattikiviin. C-vitamiini nostaa elimistön happamuutta, joka lisää riskiä. Lisäksi ylimäärä C-vitamiinia hajoaa oksalaatiksi altistaen lisää virtsakiville.
Alttius kalsiumoksalaattivirtsakiviin on vahvasti rotusidonnainen ongelma, lisäksi uroksilla on korkeampi riski. Greyhound ei kuulu riskirotuihin. Syiksi on arvailtu elimistön pH:n jatkuvaa vaihtelua rasituksen vuoksi, mutta tuohon en ole löytänyt mitään viitettä.
